La Lombardia è stata ufficialmente nominata Regione d’Onore 2026 dalla National Italian American Foundation, una delle principali istituzioni statunitensi impegnate nella promozione della cultura e dell’eredità italiana nel mondo. Il riconoscimento colloca la regione al centro delle iniziative NIAF del prossimo anno e rafforza il posizionamento internazionale del territorio lombardo.
La nomina premia il ruolo della Lombardia come motore economico nazionale e come area capace di unire tradizione e innovazione. Dall’eccellenza manifatturiera alla creatività culturale, la regione rappresenta uno dei principali punti di riferimento italiani a livello globale.
Economia, cultura e identità lombarda
Nel motivare la scelta, la NIAF ha richiamato la capacità della Lombardia di esprimere un’identità articolata. Milano è riconosciuta come capitale internazionale della moda e della finanza. Cremona è simbolo della grande tradizione liutaria, con i violini Stradivari conosciuti in tutto il mondo. Accanto a questi elementi, marchi storici come Campari, Auricchio e Riso Scotti hanno contribuito a diffondere l’eccellenza lombarda sui mercati internazionali.
Secondo il presidente e CEO di NIAF Robert Allegrini, «la Lombardia rappresenta il meglio di ciò che l’Italia offre a livello globale, una straordinaria fusione di storia e dinamismo che attraversa i secoli». Allegrini ha sottolineato come dalla cultura medievale alla leadership economica contemporanea, fino alle specialità gastronomiche come il Gorgonzola, la regione incarni pienamente il carattere del Paese.
Le dichiarazioni della Regione Lombardia
Soddisfazione è stata espressa dal presidente della Regione Lombardia Attilio Fontana. «Siamo onorati di questo riconoscimento. La Lombardia è una terra in cui la tradizione artigianale convive con le tecnologie più avanzate, un luogo in cui laghi e montagne ispirano artisti e imprenditori che continuano a contribuire alla crescita culturale ed economica dell’Italia», ha dichiarato.
Il sottosegretario alle Relazioni Internazionali ed Europee Raffaele Cattaneo ha evidenziato come la nomina si inserisca in un percorso già avviato. «Da sempre consideriamo gli Stati Uniti uno dei nostri partner strategici principali. Fin dall’inizio della legislatura abbiamo lavorato per rafforzare le relazioni a livello subnazionale con diversi Stati federati», ha spiegato, ricordando la missione istituzionale del 2024 negli Stati Uniti e le visite in Lombardia di rappresentanti istituzionali americani.
Un riconoscimento nell’anno delle Olimpiadi
La designazione a Regione d’Onore assume un valore simbolico particolare nel 2026, anno dei Giochi Olimpici Invernali Milano Cortina. Le Olimpiadi si svolgeranno dal 6 al 22 febbraio, con la cerimonia di apertura allo Stadio San Siro di Milano.
In occasione dei Giochi, il Consiglio Direttivo della NIAF sarà presente in Italia come ospite di Regione Lombardia. È previsto un ritorno della delegazione anche nel mese di maggio, per una serie di incontri istituzionali con i rappresentanti regionali.
Lombardia e Stati Uniti, un ponte consolidato
Con un contributo pari a circa il 20 per cento del PIL nazionale, la Lombardia si conferma la regione economicamente più rilevante d’Italia. Ospita la Borsa Italiana e un tessuto produttivo composto da multinazionali, imprese familiari storiche, botteghe artigiane e realtà ad alta innovazione tecnologica.
Accanto all’economia, il territorio esprime un patrimonio culturale e paesaggistico riconosciuto a livello internazionale. Dalle incisioni rupestri della Val Camonica, patrimonio UNESCO, ai Navigli progettati da Leonardo da Vinci, fino alle Alpi e ai grandi laghi, la Lombardia racconta una storia millenaria che continua a guardare al futuro.
Le iniziative NIAF nel 2026
Nel corso del 2026, la NIAF celebrerà la Lombardia come simbolo dell’identità italiana nel mondo e come ponte culturale ed economico con le comunità italoamericane. La regione sarà protagonista anche del programma educativo “Ambassador Peter F. Secchia Voyage of Discovery”, che prevede due vacanze studio di quattordici giorni rivolte a studenti statunitensi.
Il percorso includerà alcune delle principali località lombarde, dall’Ultima Cena di Leonardo a Milano a Bergamo Alta, da Mantova rinascimentale ai laghi. La Lombardia sarà inoltre al centro dei principali eventi NIAF del 2026, tra cui il Gala di New York del 23 aprile e il 51° Gala Anniversary di Washington D.C. del 17 ottobre, oltre a essere raccontata attraverso la rivista “Ambassador” e i canali di comunicazione della Fondazione.
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