Sono state oltre 50 le richieste di intervento arrivate in appena tre ore, tra le 17 e le 20 di inizio settimana, per persone in difficoltà nelle acque dei laghi Maggiore e di Como. Un dato che restituisce la dimensione dei rischi legati ai bagni durante le giornate estive, quando la ricerca di refrigerio può trasformarsi in un’emergenza.
Tra le cause delle difficoltà in acqua ci sono lo shock termico, il rapido e imprevedibile cambiamento dei fondali, le correnti e la diversa capacità di galleggiamento dell’acqua dolce. A questi fattori si aggiunge spesso una valutazione errata delle proprie capacità natatorie.
Acque basse per chi non sa nuotare
A fornire indicazioni sulla prevenzione è Carlo Gionne, allenatore capo Nuoto per Salvamento della Federazione Italiana Nuoto, docente regionale del settore tecnico F.I.N. e coordinatore per la pianificazione della sicurezza negli ambienti acquatici. Le sue indicazioni sono state raccolte nell’ambito della «Pillola di salute» di Lombardia Notizie, dedicata ai temi del benessere e della prevenzione.
La prima raccomandazione riguarda chi non sa nuotare o non ha sufficiente sicurezza in acqua: è importante rimanere nelle zone basse e non avventurarsi dove non si è in grado di mantenere il controllo.
Anche il tradizionale consiglio di attendere tre ore dopo aver mangiato prima di fare il bagno va contestualizzato. Secondo Gionne, dopo un pasto leggero, come una pasta con pomodoro e basilico, non è necessario attendere necessariamente tre ore prima di entrare in acqua.
Non improvvisarsi soccorritori
Uno dei principali rischi riguarda però il tentativo di soccorrere una persona in difficoltà senza avere una preparazione adeguata. Chi vede qualcuno in acqua che sta male dovrebbe innanzitutto valutare le proprie condizioni psicofisiche e la propria capacità di intervenire.
In caso di dubbio, la scelta più sicura è chiedere l’aiuto di altre persone che possano intervenire rapidamente e che abbiano una maggiore prestanza fisica o capacità di adattamento alla situazione.
«Una persona addestrata e preparata a questo tipo di interventi di salvataggio, quando si trova di fronte a situazioni di emergenza sa come agire nel caso in cui la persona che chiede aiuto sia colta dal panico», spiega Gionne.
Il rischio, infatti, è che una persona spaventata, colpita da crampi o in difficoltà nei movimenti si aggrappi istintivamente al soccorritore. In questo modo anche chi tenta di prestare aiuto può perdere la capacità di mantenersi a galla e trovarsi a sua volta in pericolo.
Un oggetto tra soccorritore e persona in difficoltà
Qualora si decida di intervenire, la raccomandazione è di utilizzare sempre un oggetto che possa fare da supporto tra il soccorritore e la persona in difficoltà.
«Interporre sempre tra soccorritore e vittima qualcosa a cui questa si possa aggrappare», è l’indicazione dell’esperto. Può trattarsi di un materassino, di un salvagente o di qualsiasi altro oggetto galleggiante adatto allo scopo.
L’obiettivo è evitare il contatto diretto e ridurre il rischio che la persona in panico si aggrappi al soccorritore, compromettendone l’equilibrio e la possibilità di rimanere a galla.
I rischi dei laghi lombardi
Le raccomandazioni arrivano in una stagione nella quale non sono mancati episodi mortali nelle acque lombarde. A Ispra, in provincia di Varese, un nuotatore esperto di 67 anni si è tuffato nel lago Maggiore e non è più riemerso. Secondo le prime ricostruzioni, l’uomo potrebbe essere stato colpito da un malore.
A Ferragosto hanno perso la vita due giovani di vent’anni nel lago di Como. Uno degli episodi è avvenuto a Tremezzina, mentre l’altro si è verificato a Malgrate, sul ramo lecchese del lago. A Cuggiono, nel Milanese, un bagno nel fiume Ticino è invece costato la vita a un ragazzo di 18 anni.
Nel luglio scorso, sempre a Como, un bagno nel lago si è concluso tragicamente con la morte di una bambina di nove anni.
Gli episodi evidenziano come anche chi sa nuotare possa trovarsi improvvisamente in una situazione di emergenza. Le condizioni di un lago o di un fiume possono cambiare rapidamente e presentare rischi difficili da valutare per chi non conosce l’ambiente acquatico.
Attenzione massima per i bambini
Particolare attenzione deve essere riservata ai bambini. «Massimo controllo da parte dei genitori, mai perderli di vista perché spesso i bimbi non riescono a gridare o a chiedere aiuto perché molto spaventati», sottolinea Gionne.
La sorveglianza deve quindi essere costante, senza affidarsi alla capacità del bambino di segnalare autonomamente una situazione di pericolo. In acqua, infatti, anche pochi istanti possono essere determinanti.
Al mare attenzione alla bandiera rossa
Le stesse regole di prudenza valgono anche al mare. In questo caso il principale riferimento è rappresentato dalla segnaletica e dal personale addetto al salvataggio.
«Al mare rispettiamo la bandiera rossa che non è una bandiera di divieto ma di pericolo: se viene issata e sventola, significa che ci sono condizioni di criticità. Quindi non andiamo a sfidare circostanze che magari non siamo capaci di affrontare», spiega Gionne.
«Ecco perché in questo contesto il punto di riferimento primario è sempre l’addetto al salvataggio che noi chiamiamo impropriamente il bagnino», aggiunge l’esperto.
Gionne è inoltre presidente dell’associazione dilettantistica Asd «Lunga Vita al Lupo», impegnata nel salvamento in acqua attraverso l’utilizzo di unità cinofile. L’associazione ha una succursale a Como, coordinata dal dottor Andrea Albonico, responsabile della formazione e dell’addestramento della scuola per cani da salvataggio.
La realtà opera in Lombardia e contribuisce alla formazione di personale specializzato nel soccorso acquatico. Un’attività che assume particolare importanza nei mesi estivi, quando laghi e fiumi diventano luoghi di svago per migliaia di persone ma possono nascondere condizioni di rischio che non sempre sono immediatamente visibili.
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