Sono circa 8.000 i titolari di imprese individuali con almeno 70 anni nella Città metropolitana di Milano. Il dato, riferito al 2025 e contenuto nel dossier CNA «Imprese senza ricambio», colloca il territorio milanese al terzo posto in Italia per numero assoluto di imprenditori ultrasettantenni, alle spalle di Napoli e Roma.
Il fenomeno interessa in particolare un sistema produttivo caratterizzato dalla presenza diffusa di piccole imprese, attività artigiane, realtà manifatturiere, commerciali e di servizi. In queste aziende l’esperienza maturata nel corso degli anni, insieme alle competenze tecniche e alle relazioni con clienti e fornitori, costituisce spesso una componente rilevante del patrimonio dell’impresa.
In Italia aumentano gli imprenditori over 70
Il quadro nazionale evidenzia una progressiva crescita dell’età dei titolari. A giugno 2025 erano 314.824 gli imprenditori individuali italiani con almeno 70 anni, pari al 10,7% del totale. Nel 2015 erano 290.328 e rappresentavano l’8,9%.
L’aumento degli imprenditori più anziani si accompagna però alla riduzione della platea potenzialmente disponibile a raccoglierne il testimone. Tra il 2015 e il 2026 la popolazione italiana nella fascia compresa tra 20 e 39 anni è diminuita di circa 1,4 milioni di persone, quasi il 10%. Parallelamente, tra il 2014 e il 2024 le imprese giovanili sono diminuite di oltre 153.000 unità, con una riduzione del 24%.
Il fenomeno assume dimensioni particolarmente rilevanti in agricoltura, dove oltre 160.000 titolari hanno almeno 70 anni, pari al 28,3% del totale. Seguono il commercio, con quasi 59.000 titolari, le costruzioni con oltre 19.000, il manifatturiero con più di 18.000, gli altri servizi con circa 14.000 e il comparto dell’alloggio e della ristorazione con oltre 12.600.
Il divario generazionale coinvolge anche i settori tradizionali
L’incidenza degli ultrasettantenni è particolarmente elevata nei comparti dove il trasferimento delle competenze può richiedere tempi lunghi. Nell’agricoltura il valore raggiunge livelli molto superiori rispetto agli altri settori. Nel manifatturiero gli over 70 rappresentano il 9,6% dei titolari, nel trasporto e magazzinaggio l’8,4%, nel commercio il 7,8% e nell’alloggio e ristorazione il 6,6%.
Sono settori nei quali il patrimonio professionale non coincide soltanto con la struttura aziendale. Conoscenza del mestiere, rapporti consolidati con la clientela, competenze tecniche e reti professionali possono infatti essere difficili da trasferire rapidamente.
«Il dato di Milano ci dice con chiarezza che il tema del ricambio generazionale non è un problema lontano o confinato ad altri territori: riguarda direttamente anche il nostro sistema produttivo», afferma Matteo Reale, presidente di CNA Milano. «Dietro questi numeri ci sono migliaia di imprese, spesso piccole realtà radicate nei quartieri e nei territori, che custodiscono competenze, professionalità e relazioni costruite in molti anni di lavoro».
Secondo Reale, programmare per tempo il passaggio generazionale è necessario per evitare la perdita di attività che rappresentano una componente del tessuto economico milanese. «Se non affrontiamo per tempo il passaggio generazionale, rischiamo di perdere non soltanto aziende, ma un patrimonio economico e professionale fondamentale per Milano e per la sua area metropolitana», sottolinea.
A Milano un incontro sul passaggio generazionale
A rendere più complesso il quadro è anche la contrazione dell’imprenditoria giovanile. Tra il 2014 e il 2024 le imprese guidate da giovani sono diminuite soprattutto nelle costruzioni, con quasi 40.000 attività in meno, nel commercio, che ha perso oltre 66.000 imprese giovanili, e nell’industria, con una riduzione superiore a 14.000 unità. Nel turismo il calo ha superato le 11.000 imprese.
La tendenza non è però uniforme. Nei servizi alle imprese le attività guidate da giovani sono cresciute del 3,5%, mentre agricoltura e pesca hanno mantenuto valori sostanzialmente stabili. La diversa evoluzione dei comparti segnala quindi anche un cambiamento nelle scelte imprenditoriali delle nuove generazioni.
A livello territoriale, l’incidenza più alta di titolari ultrasettantenni si registra a Grosseto, con il 18,7% del totale, seguita da Viterbo con il 17,9% e da Chieti e Trapani con il 17,6%. In termini di crescita degli imprenditori over 70, invece, gli aumenti più consistenti riguardano Enna, Crotone, Chieti e Vibo Valentia. In valore assoluto il fenomeno è particolarmente significativo nelle grandi province: Napoli supera gli 11.600 titolari ultrasettantenni, Roma i 10.200, mentre Milano si colloca subito dopo.
«Servono strumenti concreti e un approccio più strutturato», conclude Reale. «Bisogna aiutare gli imprenditori a programmare per tempo la successione, creare occasioni di incontro tra chi vuole trasferire un’attività e chi ha le capacità e la volontà di raccoglierne il testimone, accompagnare il passaggio delle competenze e facilitare l’accesso al credito per chi subentra».
Tra gli strumenti indicati da CNA Milano rientrano anche il workers buyout e nuove forme di imprenditorialità rivolte ai giovani. «Non possiamo permetterci che imprese sane chiudano semplicemente perché manca un ricambio: difendere la continuità delle nostre imprese significa difendere lavoro, competenze, capacità produttiva e il futuro del territorio», conclude il presidente di CNA Milano.
Il tema sarà approfondito anche a Milano lunedì 28 settembre, in occasione dell’incontro «Chi prende il testimone? Il passaggio generazionale e la piccola media impresa», organizzato da ECIPA Lombardia presso il TTF Randstad. L’appuntamento sarà dedicato alle modalità con cui imprese milanesi e lombarde possono affrontare la successione e garantire continuità alle attività.
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